今年8月19日，美國《紐約客》（New Yorker）雜誌發表了一篇特稿，名為《一個讓在美中國留學生獲取新聞的「後真相」出版物 (The “Post-Truth” Publication Where Chinese Students in America Get Their News)》，探討在地留學生媒體如何塑造國際學生的民族主義。
《北美留學生日報》顧名思義是為美加地區的中國留學生所創建的媒體平台。這個擁有百萬訂閱的自媒體，創立初衷是希望提供留學生們出門在外、校園生活的種種資訊。然而《紐約客》的特稿指出：自從2016年美國總統大選以後，《北美留學生日報》的報導內容逐漸富含高度的中國民族主義言論（nationalistic overtones），有意帶動言論風向。報導更揭露出《北美留學生日報》的內部祕辛，其中包括如何產製不實的文章、該報的編輯和作者又以怎樣的觀念處理新聞等等。
這篇報導點出了兩個問題：
（一）打破美國政府希望藉由中國留學生帶起中國政治改革的幻想。
（二）在自媒體發達的時代下，新聞倫理已逐漸消逝，媒體成為當權者操縱輿論與風向的利器。由於篇幅的限制，筆者將會根據這兩點，分別以兩篇文章做討論。
（一）打破美國政府希望藉由留學生帶起中國政治改革的幻想：
大量接收中國留學生的背後用意
以往美國政界、學界中，存在一個美好的幻想，認為中國在經濟上的開放，最終將會帶來政治結構上的改革，成為一個自由民主的國家，也就是九零年代以來美國對華政策以「接觸（engage）」、「與中國交往（engaging China）」為主的核心思想。這也是為什麼美國自1978年中國改革開放以來，給予中國大量的金援，並且透過官員與學界的雙邊交流提供政策建議。美國更歡迎大量的中國學生赴美留學，其中的用意是希望這些留學生在呼吸過美國的自由空氣之後，回到自己的國家帶起改革，散播自由思想。這樣的政策不僅用在中國，面對其它極權體制的國家，美國同樣也敞開大門歡迎他們。
中國前國務院總理溫家寶，曾在訪談中提到中國政治改革的重要性，以及推動言論自由的必要。這樣的發言著實讓美國的政界專家們，對中國的政治改革更加抱予希望。然而這樣的幻想卻在2012年習近平上任後逐漸破滅，中共一系列擴大極權的政策—包括加強中央集權制度、對人民網路監控、對其它民族的壓迫等，讓美國政界人士，不再對中國政治改革抱持期望。2018年，習近平修憲取消了國家主席的任期限制，再次「打醒」了一批美國學者，並促使「對中鷹派」（又接近：屠龍派（Dragon Slayer））成為華府主流。
面對近期香港反送中而衍伸出的一連串抗議活動，在海外的中國人，尤其是留學生群體當中，出現了大量支持中國政府的言論。這樣的行為讓美國民眾感到震驚，為何中國留學生在呼吸了自由的空氣後，仍選擇袒護中國政府？這其實與中國留學生接收資訊的管道息息相關。
難以撼動的資訊接收習慣
《紐約客》的報導，揭露了《北美留學生日報》如何帶動風向、激起民族主義。例如2017年馬里蘭大學的畢業典禮上，來自昆明的楊舒平在演講中比較了美中兩國的空氣、民主和言論自由，並呼籲要為「民主、自由」而奮鬥。隨後《北美留學生日報》立即發文，以《馬里蘭大學中國留學生畢業演講涉嫌辱華：我在美國吸到的空氣都是甜的》為題，直指楊舒平「辱華」，大陸官媒《環球時報》也隨之發聲，掀起一陣撻伐聲浪。
雖然報導聚焦於《北美留學生日報》的言論風向，但也同時顯示出，中國學生來到美國之後，多數人使用的媒體跟社交平台仍然以微信、微博或《北美留學生日報》等受中國政府監控的媒體為主，而非Twitter, Facebook或CNN, NBC等美國的主流新聞媒體。就算中國留學生人人都有臉書帳號，但由於社交圈仍以中國人為主，因此收到轉發或得到的資訊仍是有經過篩選的。
中國海歸官員佔比下降
中國海歸官員的佔比變化，是另一個衡量美國開放學術大門給中國學生之後，能否促使中國政治改革的指標。中國綜合性週報《南方周末》曾在2014年針對海歸官員做過一項調查。調查指出，改革開放後，中國出國留學人數多達三百多萬人，畢業後歸國的有一百多萬，且比例逐年升高，然而中國海歸官員的數量卻有下降的趨勢。
雖然中國國家公務員招考，對海歸並沒有限制，然而大多數的海歸回國後，卻會優先選擇私人企業，畢竟在國外唸書花了那麼多錢，回國做基層官員，薪水微薄，太不划算了！另外，很多中國公務員的崗位，都會要求報名者必須是中共黨員，使得許多海歸望而卻步。一位中共中央統戰部的幹部表示，在統戰部幹部裡，基本沒有海歸，「因為我們這裡全部是中共黨員。」現實的原因，使得赴美的中國留學生難以進入政府體制，更無法推動任何改革，一道道高牆也讓中國政府聽不到一絲為自由吶喊的聲音。
美國對中國留學生的未來政策
美國的夢碎是否會讓他們因此降低中國留學生的簽證數量？筆者認為，可能性不大！根據統計，2017至2018年，中國學生佔美國國際學生總數的33.2％，幾近三分之一，超過36萬人，是九年前的三倍之多。如此龐大的數量，不難看出美國教育學院的收入，大大仰賴著中國留學生，他們帶起的經濟效益也相當可觀，從美國東西岸林立的手搖飲料店，就可見一斑。中國留學生與美國學府之間的經濟掛鉤，使得美國政府難以對中國學生做任何過大的抵制動作，再者，身為一個高喊自由主義、言論自由的國家，因為留學生擁有不同思想而做抵制，也實在說不過去。
負責教育與文化事務的美國國務院助理國務卿羅伊斯（Marie Royce）在七月時表示，美國仍舊歡迎來自中國的留學生，然而羅伊斯也提出，大學機構需要更努力地協助中國學生融入當地群體，尤其是那些沈浸在中國共產黨宣傳泡沫中的學生們。不過就筆者觀察，這是有難度的，一個很簡單實際的理由是：和自己有著相同語言、文化背景的人相處起來，就是比較輕鬆、自在，容易以此為渠道接收訊息、形塑認知。此外，種族間的文化差異常常會導致對特定種族的排斥甚至差異化對待（discrimination），也就是如俗稱的「歧視」，這是幾乎所有身為異鄉遊子的留學生都曾面臨的困境。因此，要用行政資源與手段推動大學機構幫助留學生「在地化」，甚至要改變他們的思想或接收資訊的習慣，恐怕難有成效。
惠妮休斯頓的經典老歌 Greatest Love of All（最偉大的愛）第一句唱著 “I believe the children are our future. Teach them well and let them lead the way（我相信孩子是我們的未來，好好地教育他們，讓他們引領未來道路）” 這句話刻畫著許多美國政、學界人士的信念，相信教育能夠帶來改變，但《紐約客》的報導打破了他們的美夢。
在這個資訊爆炸的時代，或許一個人的思想，更多是受到媒體的影響。美國政、學界已逐漸意識到，一廂情願地相信透過軟實力（Soft Power）推動中國政府改革，可能不是那麼容易，尤其在這個習近平時代更是難上加難。
（關於新聞媒體倫理議題，將在下一篇文章中做進一步的探討）
協同編輯：林郁婷
【顧長空：國民黨可以從川普身上學到什麼？】