參觀完了越南共和國博物館後，筆者、吳尚融與施智揚馬不停蹄的開車前往杭亭頓海灘（Huntington Beach），採訪二戰期間到中國戰場上，駕駛B-25米契爾（Mitchell）轟炸機投入對日作戰的大衛·海沃德（Dave Hayward）中尉。這趟發生於3月17日的訪問，也是2019年華美軍事之旅的第一次口述歷史專訪。
海沃德1922年出生於南加州的帕沙迪那（Pasadena），在珍珠港事件爆發後投效美國空軍的前身，即美國陸軍航空軍（United States Army Air Force）。1943年3月，完成飛行訓練的他前往印度恰庫利亞（Chakulia），參加第10航空軍麾下的第341大隊第22中隊投入對日作戰。
隨後以恰庫利亞以及雲南省的羊街機場為基地，海沃德在接下來一年的時間駕駛B-25執行了53趟任務。雖然他攻擊的目標，絕大多數都在緬甸境內，但是這些轟炸行動卻大大舒緩了駝峰航線的壓力，讓盟軍能更有效率的向國民政府輸血，對抗戰大局的幫助不可忽視。
與中國飛行員結緣
有趣的是，海沃德與中國的結緣並不是在他1943年被調往遠東以後才開始的。當他還在亞利桑那州的威廉斯基地（Williams Field）學飛行的時候，就已經與派到路克基地（Luke Field）受訓的中華民國空軍飛行員，即空軍軍官學校第12期畢業生結下友誼。
原來在1941年3月，美國總統羅斯福宣佈《租借法案》適用於中國，從而讓中華民國空軍得以派遣飛行員前往美國接受飛行訓練。時任空軍軍官學校總教官的陳納德，認定中華民國空軍的重建工作要從戰鬥機飛行員的養成開始，所以要求第一批到美國受訓的第12期飛行員一律只接受戰鬥訓練。
考量到大批中國飛行員出現在美國，可能會讓當時對外還不夠開放的美國人民產生種族優越感，陳納德特別挑選其實已經在空軍官校接受完整飛行訓練的第12期畢業生前往路克基地。根據在路克受訓的第12期畢業生陳炳靖回憶，唯有這樣才能給當時的美國人帶來中國人是飛行天才的第一印象。
海沃德也表示，當時他在威廉斯基地結識的中國飛行員，都至少有100小時的飛行紀錄。雖然飛行技術備受肯定，但是這些中國飛行員在海沃德的印象中大多不會講英語。只有三位出生在美國及菲律賓的華僑飛行員，能夠用流利的英語和他溝通。
不過海沃德對中國飛行員觀感極為良好，認為他們都是一群有禮貌的紳士。在國軍飛行員需要的時候，他也會協助他們學習英文以面對美軍的語言考試。由於存在擊敗日本這個敵人的共同目標，中國與美國飛行員之間在文化、血緣、宗教以及歷史上的差異都被丟到九霄雲外，保持極為緊密的互動。
路克基地的國軍飛行員，甚至還帶著海沃德去華僑開設的中國餐廳品嘗中式料理。所以早在抵達中國戰場以前，其實海沃德對中國人與中國文化就已經不陌生了。此外根據海沃德的回憶，在路克基地受訓的國軍飛行員喜歡甜食，常常到店裡面去購買一盒又一盒的糖果回到基地裡面享受。
拱衛駝峰航線的安全
我們都知道，太平洋戰爭爆發以後，伴隨著滇緬公路的淪陷，國民政府靠著美國提供的駝峰空運才能持續將對日抗戰堅持下去。為了給中國戰場輸血，約有400名美國陸軍航空軍的飛行員命喪喜馬拉雅山，給中美兩國並肩抗擊法西斯的歷史寫下佳話。
可是光靠運輸機的飛行員，並無法維繫駝峰航線的正常運作。因為日本陸軍航空隊的一式戰鬥機「隼」，時常由緬甸北部的密支那機場起飛攻擊駝峰航線上的美軍運輸機。派遣P-40或者噴火式戰鬥機護航駝峰航線，從當時盟軍的角度來看是治標而不治本的方法。
首先在「歐洲第一」的戰略思維下，中印緬戰場從美國取得的後勤補給本來就相當有限。二來則是駝峰航線地形複雜又氣候惡劣，貿然派遣P-40戰鬥機進入喜馬拉雅山，不只增加飛機發生事故的風險，而且還將浪費掉第10航空軍已經十分有限的燃料。
畢竟P-40的飛行員，永遠無法預測何時會在駝峰空運上遭遇到「隼」，派遣他們執行巡航任務，結果也只是毫無意義的消耗燃料。而且在氣候惡劣，視野不佳又到處都是高山的駝峰航線上長期飛行，也增加飛行事故發生的機率。所以最根本的方法，還是以B-25轟炸機來抵銷密支那機場的戰略價值。
海沃德表示，他們的任務不是直接摧毀密支那機場，因為被炸毀的跑道可以馬上修復，這類攻擊的結果同樣得不償失。日本這個島國的致命缺點，還是在於天然資源的不足。所以第22轟炸機中隊炸射的目標，還是以曼德勒地區的日軍公路、鐵路、橋樑、內河船運以及倉庫為主。
切斷鐵路、公路及內河船運，炸毀倉庫對日軍而言，意味的是用於支撐一式戰鬥機的燃料、彈藥及糧食無法運往密支那機場。只要一式戰鬥機起飛的數量減少，就意味駝峰航線上的運輸機將加安全，國民政府取得戰略物資的效率必然大幅提高。
所以第22轟炸機中隊，雖然起初沒有直接到中國參戰，但是對抗戰大局的影響還是能用「勞苦功高」四個字來形容。除了炸射交通線外，第22轟炸機中隊還有一個任務，就是對緬甸境內的日軍，還有由日軍扶持的緬甸國民軍空投心戰傳單，呼籲他們盡早放棄對盟軍的抵抗。
緬甸國民軍由現任緬甸國務資政翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi）之父，被視為緬甸國父的翁山將軍（Aung San）所創建，以驅逐英國殖民勢力為該軍的首要宗旨。為了達成這個目標，緬甸國民軍接受日軍訓練，並配合日軍針對英軍及中國遠征軍的行動，曾給東南亞盟國勢力帶來巨大的破壞。
所以海沃德投下的傳單，除了有用日語或者漢語撰寫的之外，同時也還有緬甸文的。其中最令筆者印象深刻的，是1943年9月3日義大利王國投降前，由第22中隊向日軍及緬甸國民軍傳達此一訊息的傳單，上面還以漢字「一千九百四十三年九月三日」表達了「伊太利」退出軸心國的日期。
後來在翁山將軍的領導下，緬甸國民軍於1943年11月暗中恢復了與英軍第14集團軍司令斯利姆將軍的聯繫，表達隨時可能轉換陣營的立場。而在英軍對緬甸首都仰光反攻的過程中，斯利姆將軍確實得到了翁山將軍的協助，這與第22中隊當年投下的傳單，或許也脫離不了關係。
掃蕩中國沿岸的日本船隻
1944年1月，原本隸屬第10航空軍的第22中隊奉命調往雲南省的羊街機場，併入陳納德將軍指揮的第14航空軍。他們的任務，轉變為低空炸射在越南北部外海以及海南島周邊活動的日本船隻，執行的仍然是切斷日軍交通線的任務。
進攻越南目標時，他們由雲南的羊街起飛，如果要炸射海南島的話，出發點則是廣西的南寧。不過打擊海上目標與打擊陸上目標不一樣，這次第22中隊被要求降低到樹梢的高度實施低空攻擊。但是也因為這個降低高度的命令，讓第22中隊蒙受慘重損失。
海沃德表示，當他在1944年4完成第53趟任務，準備回國之際，編制下有18架B-25的第22中隊被打掉了12架飛機。所幸在中國軍民幫助下，第22中隊的人員只要不直接摔死，都能得到幫助回到基地。無論是國軍、共軍、地方軍還是老百姓都致力於救助落難的美國飛行員，讓他對中國人的印象始終良好。
而在他完成使命，返回美國之後，被編入第14航空軍第69混合聯隊的第22中隊仍持續在中國的戰鬥。他們為反攻滇西的中國遠征軍將士，提供了最直接又強而有力的空中支援。假若不是來自第22中隊的B-25支援，國軍想要打下騰衝的城牆，又豈是那麼容易。
據海沃德的隊友回憶，當國軍進攻日軍控制下的山丘，遭到機槍或者火砲壓制的不能動彈時，他們便會透過美軍顧問聯繫第69混合聯隊。隨後一架來自第51戰鬥機大隊的P-40會飛往這些日軍陣地上空投下煙霧彈，指引第22中隊的B-25前往炸射。
緊接著，B-25投下的高空炸彈就會讓日軍機槍或者火炮陣地立即「安靜」下來。隨後國軍將士們就發起反攻，奪回日軍駐守的陣地。凡是參加過第22中隊的老飛虎，都為自己協助國軍收復失土深感驕傲，哪怕是沒有參加滇緬大反攻的海沃德也不例外。
永遠的中國之友
對日抗戰勝利之後，受到大陸赤化與韓戰爆發的影響，中共與美國的相互敵視讓海沃德有整整40年的時間無法踏上中國這塊他所熱愛的土地。在1979年以前，美國雖然與中華人民共和國尚未建交，但仍承認中華民國為中國唯一的合法政府。讀者們可能會問，他去不了大陸，不是還有台灣可以來嗎？
從常理推斷，被派往路克基地受訓並結識海沃德的國軍飛行員，絕大多數應在1949年追隨政府來到台灣。累積大量對日實戰經驗的他們，在中華民國空軍也多大有發展。從這個角度來看，海沃德在冷戰時代訪問台灣是遠比去大陸還要有邏輯的。
然而海沃德在被分發到第22轟炸機中隊後，就與這些中國老朋友斷絕了聯繫，無論他們在空軍中當到多高階的將領，都沒有辦法邀請海沃德來台灣作客。再來則是他所服務的第22轟炸機中隊，為100%的美軍飛行單位，裡面沒有一個中國飛行員。
如果海沃德是被分發到同樣裝備B-25，但是由中美空軍混合團（Chinese American Composite Wing）指揮的第1轟炸機大隊，那麼他仍有可能因為與國軍飛行員並肩作戰的情誼而被請來台灣。不過對於中美空軍混合團，他表示自己只有聽說過，卻無緣參與。
更重要的是，戰時海沃德絕大多數的時候駐紮在印緬戰場，到中國的時間非常短暫，無法與國軍有影響力的軍官建立友誼。所以要等到大陸改革開放，對世界重新開啟大門之後，他才能跟著第14航空軍協會的戰友們一起重新回到年輕時所為之奮戰的土地。
海沃德從1989年開始，已先後造訪大陸不下五次。而且這段時間美國與大陸的關係無論是好是壞，都無法改變這位二戰老兵對中國的一往情深。他最後一次對大陸的訪問，是到北京天安門廣場上參加2015年9月3日舉辦的抗戰勝利70周年大閱兵。
與大陸的交流如此密切，可能會讓很多台灣讀者認為海沃德先生認同了中共的抗戰史觀。可事實上卻全然不是如此，他選擇去大陸只是因為中國大陸是他70年前所奮戰過的土地。二戰時的印緬戰場上沒有共軍，中國共產黨也沒有空軍，海沃德沒有與中共並肩作戰的記憶，當然沒有認同中共政權的可能性。
相反的是，剛回去中國大陸的那幾次，他還因為中共忽視蔣委員長領導抗戰的態度有些不愉快。海沃德非常明白，二戰時與美國並肩作戰的中國是蔣委員長領導的中華民國。而且在接受中共官方媒體訪問的時候，海沃德還是不會迴避提及這一點。
有次中央電視台邀請海沃德上節目，談談在中國作戰時有哪些紀念品最令他印象深刻。結果他拿了一份上面有青天白日滿地紅國旗，寫著「來華助戰洋人（美國），軍民一體救護」字樣的血幅（Blood Chit）上去。當下中央電視台領導高層為表示寬宏大量，沒有當場阻止海沃德。
不過等海沃德回到美國後，有天收到中央電視台寄給他的DVD，放出來一看才知道與國旗有關的畫面通通都被處理掉了。所以在接受訪問的時候，海沃德表示中共當局在面對歷史問題時還是極度缺乏自信，並希望美國與國民政府在二戰時發揮的作用能有真正被重視的一天。
儘管如此，海沃德仍堅持自己要當中國人的朋友，對「貿易戰」爆發以來的美「中」關係深感憂慮。對於筆者提出，飛虎隊歷史能夠把美國、台灣與大陸團結起來的觀點，老先生深表贊同。他期待自己「為中國而飛」的歷史，能消除美國與兩岸中國人之間歧見與誤解，帶來更多的友誼及合作。
【顧長空：國民黨可以從川普身上學到什麼？】